高齢者の一人暮らしは危険？潜むリスクと対策も解説

年齢を重ねてからの賃貸物件探しや、これからの単身生活における安全面への不安でお困りではありませんか。
ご自身だけの気楽な暮らしを満喫できる反面、急な体調不良での孤立や、特殊詐欺などの犯罪被害、災害時の避難といった一人では対処が難しい重大なリスクを放置したまま生活を続けるのは大変危険です。
本記事では、高齢者の一人暮らしに関する最新の現状から潜んでいる3つの大きなリスクを明らかにし、最新の見守りサービスや住環境の整備など、安心できる暮らしを構築するための具体的な対策について解説します。
これから賃貸物件の契約を進めて、安全かつ快適な新しい住まいを見つけたいとお考えの方は、ぜひご参考になさってくださいね。

増加する一人暮らし高齢者の現状と背景

高齢者の一人暮らしの現状には、主に世帯数の推移や背景にある社会の変化などがあります。
まずは、一人暮らし高齢者の現状と増加の背景について解説していきます。

高齢者単身世帯の推移

65歳以上で一人暮らしをする高齢者単身世帯は、人口の高齢化とともに身近な世帯形態になっています。
1980年は男性4.3%、女性11.2%でしたが、2020年には男性15.0%、女性22.1%まで上昇しました。
つまり、男性は約7人に1人、女性は約5人に1人が単身で暮らす状況です。
ただし、これらは全世帯ではなく、65歳以上の男女それぞれの人口を基準にした割合となっています。
また、女性は平均寿命が長い傾向があり、配偶者との死別をきっかけに単身生活へ移る方も少なくありません。
現在では、高齢者の一人暮らしは特別なものではなく、自分に合う地域や住まいで暮らす一般的な選択肢といえるでしょう。

増加する背景と価値観

高齢者の一人暮らしが増えている背景には、核家族化や家族の住まい方の変化があります。
子どもが進学や就職で実家を離れ、そのまま別世帯を築くと、親世代だけで暮らす期間も長くなるでしょう。
また、未婚のまま高齢期を迎える方や、離婚後に単身生活を続ける方も増えています。
一方で、生活リズムやプライバシーを大切にし、あえて子どもと同居しない方も少なくないでしょう。
趣味や友人との交流を自分のペースで楽しみたいという思いもあり、一人暮らしは自立した生活を続ける方法の1つです。
そのため、高齢者の単身生活は社会環境の変化だけでなく、それぞれの価値観を反映した住まい方といえるでしょう。

一人暮らしの将来見通し

今後は日本の総世帯数が減少へ向かう一方で、単独世帯の割合はさらに高まると見込まれています。
2050年には単独世帯が全世帯の約44.3%となり、65歳以上の単身世帯は1084万世帯に達する予測です。
さらに、高齢者の単身世帯は全世帯の20.6%を占め、およそ5世帯に1世帯になるとされています。
とくに未婚の高齢男性が増える見通しもあり、家族だけでなく地域や各種サービスによる支援も重要になるでしょう。
そのため賃貸住宅を選ぶ際は、契約時の保証や緊急連絡先にくわえ、見守り体制や相談先の有無も確認したいところです。
将来を見据えて支援につながりやすい住環境を整えることが、安心して一人暮らしを続ける土台になります。

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高齢者の一人暮らしに潜む3大リスク

前章では一人暮らし高齢者の現状について述べましたが、日々の生活にはさまざまな不安もありますよね。
ここでは、高齢者の一人暮らしが抱えるリスクについて解説します。

急病と孤立死の不安

高齢者の一人暮らしでは、急な体調不良が起きた際に救急車を呼べず、発見が遅れる可能性があります。
とくに高血圧や心疾患などの持病がある方は、発作時に周囲が異変へ気づきにくいため、日頃の備えが大切です。
また、冬場のヒートショックや夏場の熱中症は室内でも起こるため、温度管理や水分補給を意識しましょう。
そのほか、食事の偏りや薬の飲み忘れが続くと、健康状態を崩すきっかけになる場合もあります。
一方で、家族や近隣の方と定期的に連絡を取れば、普段との違いに気づいてもらいやすくなるでしょう。
孤立への不安を減らすためにも、日常的なつながりと健康面を相談できる環境を用意しておくと安心です。

詐欺・空き巣への警戒

一人暮らしの高齢者は、特殊詐欺や悪質な訪問販売、空き巣などの犯罪にも注意が必要です。
特殊詐欺では、家族や公的機関の職員を装い、還付金や手続きなどを口実にお金をだまし取るケースがあります。
また、同居家族がいないと、急いで対応するよう求められた際に、その場で相談しにくいこともあるでしょう。
そのため、不審な電話を受けてもすぐに判断せず、家族や信頼できる方へ確認する習慣をつけることが大切です。
さらに、空き巣対策として玄関や窓の鍵、補助錠など、住まいの防犯設備も確認しておきましょう。
高額な契約や見慣れない訪問があった場合に相談できる相手を決めておけば、落ち着いて対応しやすくなります。

災害時の避難の難しさ

災害時は、足腰の状態によって素早く移動できず、避難に時間がかかることがあります。
地震では家具の転倒によるけがの危険があり、豪雨や土砂災害では避難情報を早めに把握することが大切です。
しかし、防災無線が聞き取りにくかったり、携帯電話の操作に慣れていなかったりすると、情報入手が遅れるでしょう。
また、避難所までの道に坂道や段差が多い場合は、徒歩や車椅子での移動が大きな負担になります。
そのため、日頃から避難経路を確認し、近隣の方や支援者と連絡を取れる関係を築いておきましょう。
一人での避難に不安がある方は、地域の支援制度や手助けを頼める相手を事前に確認しておくと安心です。

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一人暮らしを安全に続けるための具体対策

ここまで一人暮らしに潜むさまざまな危険性を解説しましたが、安全に暮らすための具体的な方法もおさえておきましょう。
最後に、一人暮らしを安全に続けるための対策について解説していきます。

見守りサービスの活用

一人暮らしの安全を支える方法として、見守りサービスを活用する選択肢があります。
サービスには訪問型や電話型のほか、緊急時の通報型、人の動きやドアの開閉を確認するセンサー型などが選べるでしょう。
なかでもセンサー型は室内を撮影せず生活の変化を捉えやすく、プライバシーに配慮しやすい仕組みです。
また、電気や水道の使用状況から普段との違いを検知し、家族などへ通知するサービスも利用できます。
そのため契約前には、通知先だけでなく、異変を検知したあとの連絡方法や駆けつけ対応の範囲まで確認しましょう。
自治体によっては緊急通報装置を無料または低額で利用できる場合もあるため、窓口で対象条件を確認しておくと安心です。

住み替え先の選び方

住み替え先を選ぶ際は、医療機関やスーパーマーケット、公共交通機関へ無理なくアクセスできる立地かを確認しましょう。
あわせて、周辺道路の坂道や段差、室内の手すり、玄関や浴室の使いやすさも見ておきたいポイントです。
また、地域包括支援センターなど、困ったときに相談できる場所が近くにあると安心につながります。
サービス付き高齢者向け住宅は、バリアフリー構造にくわえて安否確認や生活相談を受けられる住まいです。
一方で、夜間の対応方法や介護が必要になった際の支援内容、家賃とサービス費を含めた総額は確認が必要でしょう。
公的な賃貸住宅にも高齢者向け住戸があるため、条件や家賃軽減制度を含めて幅広く比較してみてください。

バリアフリー化の費用

住まいをバリアフリー化する場合、工事内容によって必要な費用は大きく変わります。
目安として、手すりは1か所3万～10万円、段差解消は5万～20万円、床材の変更は10万～30万円ほどです。
また、開き戸から引き戸への変更は10万～25万円、和式から洋式へのトイレ交換は20万～50万円程度となります。
要支援・要介護認定を受けている方は、介護保険の住宅改修費を利用でき、支給限度基準額は原則20万円です。
さらに、自己負担が1割なら最大18万円が支給されますが、利用には工事前の申請が必要になります。
賃貸住宅では住宅所有者の承諾が必要なため、貸主や管理会社へ事前に確認し、自治体の助成制度も確かめておきましょう。

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まとめ

高齢者の単身世帯は年々増加しており、2050年には全世帯の約20.6%を占めると予測されるなど、今や多様な価値観を反映した一般的な暮らし方として定着しています。
一方で日々の生活には、急病時の発見の遅れや孤立死の不安、特殊詐欺や空き巣といった犯罪被害、さらに災害時における避難行動の難しさなど、さまざまなリスクが潜んでいます。
安全な一人暮らしを続けるには、ご自身の状態に合った見守りサービスの活用をはじめ、バリアフリー化された住宅への住み替えや自宅の改修などを早めに検討すると良いでしょう。